廣東樂昌坪石鎮(zhèn)（李節(jié)本/圖）

2024年盛夏，樂昌我受邀前往坪石老街商討老街舊房子外立面的坪石改造事宜，勘察了定友圖書館舊址兩側(cè)約幾十棟老房子的西京現(xiàn)狀，除了少量是古道泥房子，其余皆為青磚黛瓦的上烽書聲明清古建筑。這片建筑群目前有些建筑依然保存得完好無缺，火讀有的樂昌木質(zhì)構(gòu)件部分已經(jīng)朽壞，還有的坪石只剩下斷壁殘?jiān)?，荒草湮沒了瓦礫。西京

自1940年至1945年，古道這里曾是上烽書聲國立中山大學(xué)的校本部所在地，而我們要修復(fù)的火讀其中一間水磨青磚古建筑，正是樂昌時(shí)任中山大學(xué)校長許崇清先生的居所。

抗日戰(zhàn)爭時(shí)期，坪石身處戰(zhàn)亂中的西京中山大學(xué)師生，從云南澄江回遷至粵北坪石。在坪石任教的教師們在烽火中傳道授業(yè)，堅(jiān)持“學(xué)術(shù)抗戰(zhàn)”，被尊為“坪石先生”。

國立中山大學(xué)文學(xué)院學(xué)生陳文芳1945年畢業(yè)紀(jì)念照 （陳向陽《尋找為革命犧牲的烈士陳保仁（陳文芳）和陳保勝》)/圖）

西京古道上的邊城小鎮(zhèn)

走進(jìn)湘粵邊界崇山峻嶺的皺褶里，武江河谷盆地矗立著千年佗城——韶關(guān)樂昌。

自樂昌市區(qū)沿高聳入云的大瑤山穿山鉆隧40公里，就到了湘粵孔道、廣東北大門的樂昌市坪石鎮(zhèn)。一代文豪沈從文曾在給夫人張兆和的信中寫道：“路上最好風(fēng)景是湘粵間粵中第一站坪石。”金雞嶺下，這個(gè)小小的湘粵邊城，塵封著兩千多年來數(shù)不完的故事。

公元前219年，秦始皇遣五路大軍攻打百越，由主帥屠睢親率第三路軍從長沙南下郴州宜章，經(jīng)走馬嶺進(jìn)入坪石，一路南下。五年后，秦始皇又派任囂和趙佗“將樓船之士南攻百越”，率軍繼續(xù)南攻，坪石自此多見諸史料。

自秦漢開辟古道后，漢代伏波將軍馬援又在坪石到樂昌段的武江河進(jìn)行了一場驚心動(dòng)魄的生死歷險(xiǎn)，并寫下至今讀來讓人魂飛魄散的《武溪深行》：“滔滔武溪一何深，鳥飛不度，獸不敢臨。嗟哉武溪多毒淫！”寫的就是曾被譽(yù)為“中國第一漂”的九瀧十八灘。

千百年來，多少文人墨客、貶官謫宦、豪商巨賈、戎馬書生沿著西京古道和無縫接駁的武江河水南下北上，成就了人杰地靈、物阜民豐、繁華無比的坪石老街。

開國大將黃克誠的《回憶錄》寫到，他父親是坪石老街商埠碼頭“萬擔(dān)鹽籮上山崗”鹽販中的一員，常年往返于老坪石武江碼頭和郴州永興縣馬田鎮(zhèn)之間，挑鹽售賣。坪石商貿(mào)鼎盛時(shí)期，有上萬人在此經(jīng)商買賣，當(dāng)?shù)卦齑瑯I(yè)也盛極一時(shí)，開設(shè)船廠多達(dá)48家，每天有兩千余艘貨船經(jīng)停在將軍廟碼頭、接龍橋碼頭、回龍廟碼頭、土地樓碼頭、永和碼頭、鎮(zhèn)江祠碼頭等21處石制碼頭。至今，這一帶還流傳著一首