受干旱氣候影響，親歷江豚集中在狹窄的長江次江深水航道，大型船舶絡繹不絕。禁漁 （南方周末記者 林方舟/圖）

“發現江豚！后首旱的湖尋一頭，豚科豚距船200米，考干離岸300米，鄱陽角度30度！找江”右船頭緊握望遠鏡觀察湖面的親歷觀察員突然大聲吼道，試圖蓋過科考船發動機隆隆的長江次江巨響，身后的禁漁記錄員奮筆疾書。

順著科考隊員目視的后首旱的湖尋方向，一顆芝麻大的豚科豚黑色圓點倏的一下浮出水面，不到一秒鐘就沉入水中，考干隔了不到10秒鐘，鄱陽又在距上個出水點約40米遠的地方一閃而過，一共出水三四次，便再難見到身影。

2022年9月底至10月初，來自全國的120名科考隊員，走遍了1600公里的長江干流、洞庭湖、鄱陽湖以及未通航支流的所有水域，只為了同一件事——摸清長江江豚和棲息地的現狀。

這是繼2006年、2012年和2017年后第4次長江全流域江豚科考。江豚是我國國家一級重點保護水生野生動物，屬于長江中特有的淡水鯨豚類動物，是評估長江生態系統狀況的指示物種。

此前3次科考結果揭示，長江江豚種群數量分別為約1800頭、約1040頭、約1012頭，種群極度瀕危。20世紀90年代，長江干流長江江豚種群數量約2550頭。

不過2022年的第4次長江全流域江豚科考，人們有理由充滿希冀。2021年，長江十年禁漁政策實施、長江保護法施行，這條養育了4億人口的大河開始休養生息，江豚的棲息地環境正在好轉，但不容忽視的是，對于江豚這種妊娠期比人類還長的哺乳動物而言，談數量增加可能還為時尚早。

鄱陽湖江豚數量約占種群總數量的一半。9月28-29日，當科考隊員在此調查時，湖泊正遭遇考驗。2022年9月23日，江西省水文監測中心升級發布干旱紅色預警，鄱陽湖星子站水位跌破7.11米的歷史極值，湖泊水域面積縮小了近九成。

南方周末記者隨鄱陽湖段科考隊親歷了兩天的考察，科學家們發現江豚在鄱陽湖的分布情況明顯改變，開闊但水淺的湖區難覓豚影，狹窄但水深的水域成為了江豚的庇護所，但庇護所的環境復雜，包括水位再降低就與外界隔絕的沙坑和船舶川流不息的航道。

擱淺、食物匱乏、噪聲等人類活動干擾都將在漫長的枯水期伴隨著江豚。與此同時，岸上的人類也已做好伸出援手的準備。

2021年1月1日起，長江十年禁漁政策全面實施。 （南方周末記者 林方舟/圖）

觀豚不易

在人類面前，野生動物總是膽怯且善于隱藏的，江豚也不例外。

靠肉眼發現江豚并不容易。它們很少出現在科考船一百米范圍內，出水高度不高且換氣速度很快，黝黑色的皮膚在環境中并不顯眼。太陽照在湖面上，水面波光粼粼，盯的時間久了，新手不僅眼睛干澀發疼，還常常會將遠處泛起的水花誤認為出水的江豚。

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